Un peu d'histoire :
Cilaos, dont l'origine du nom serait malgache "lieu où l'on est en sécurité", a accueilli au 18ème siècle ses premiers habitants : les "marrons", esclaves des bas fuyant leur condition...
Un petit peu de géographie :
Ce cirque s'étend sur 8436 Ha, et avec ses (environ) 6090 habitants, c'est le cirque le plus peuplé de l'île.
Il est délimité par l'impressionnant cratère du volcan fondateur de l'île : le Piton de Neiges, au nord-est et par le sommet du Grand Bénaret à l'ouest.
Après Salazie et Mafate, Cilaos est le dernier cirque de l'île que nous visiterons.
Nous avons commencé notre boucle par Ilet à Cordes (appelé ainsi en référence aux marrons qui ont peuplé ce plateau en escaladant les remparts grâces à des cordes...), passé quelques temps à Ilet Salazes, avant de faire un aller retour d'une semaine à Marla.
Le cirque est superbe et malgré l'hiver qui entre, le soleil pense chaque jour à nous réchauffer les joues !
Cirque de Cilaos, vu du Taïbit (et oui oui ! au fond, c'est bien l'océan Indien !) |
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